こんにちは。ノブです。
千葉県の房総半島にある鋸山をトレッキング。前編では登山道を進みながら石切り場跡を巡る、まるでRPGの冒険者になったかのような登山を楽しんできました。
後編は日本寺へと向かい、境内を散策します。
登山レポート後編
鋸山登山から日本寺へ
鋸山の登山道を歩いて辿り着いたのは、同じく鋸山にある日本寺の北口管理所です。まずは拝観料を払って境内に入ります。チケットがあれば出入りは何度でもできるようでした。
チケットを見てみると『乾坤山日本寺』と書かれています。元々、鋸山は乾坤山という名前でしたが、江戸時代から盛んに行われた採石の跡がノコギリ状に見えることから鋸山と呼ばれるようになっていったのだそうです。
ここからは寺院にある建造物を見て回ることになります。真っ先に目に入ってくるのは、百尺観音。高さは百尺（一尺が約0.3mなので、約30m）あり、古いものなのかと調べてみたら、昭和41年に作られた比較的新しい石像彫刻のようです。
百尺観音の周辺はこれまで見てきた石切り場と同様に岩壁がそそり立っており、境内へ続く道は切り通しになっています。これまで見た切り通しの中で一番の高さ。圧巻です。
地獄のぞき
切り通しを抜けると、舗装された参道に合流。お寺の施設は山の傾斜に沿って建てられていて、上から頂上エリア、羅漢エリア、中腹エリアと大仏広場、表参道エリアに別れています。
http://www.nihonji.jp/keidai/index.html
そのため、下ってしまうと戻ってくるのが大変です。そして現在地は日本寺境内の頂上付近。まずは頂上へ向かいたいと思います。
階段を上っていき、見えてきたのが『地獄のぞき』と呼ばれる突き出した岩です。ここが名所となっていて行列ができていました。
せっかく来たので、その行列に並んでみました。下を覗いてみると確かに高い。どうやら真下は、先ほど歩いてきた百尺観音のある辺りのようです。
でも、登山中に高いところを見慣れてしまったせいか、あまり怖さを感じません。上の写真のように端から見ていた方がその危うさが実感できていました。
頂上展望台は比較的広く、混んでいたのは地獄のぞきくらいです。少し奥の方へ行くと小山があって、そこから360度の大パノラマが広がっていました。個人的には下を覗くよりも遠くを見渡す方が気持ちが良くて好きです。
千五百羅漢像巡り
頂上エリアからは大仏広場へ向かうべく、案内に従い階段を下っていきます。次に訪れたのは羅漢エリアです。
現れたのは大小様々な仏様の石像。数を数えるのも億劫になりそうな石像が岩壁に並んでいました。
首のない仏様もいて少し不気味な雰囲気もありますが、これは明治時代にあった廃仏毀釈の名残なのだそうです。
大仏広場に向けて階段はまだまだ続いて行きます。帰りはロープウェイを使おうと思っていて、乗り場は山頂エリア近くにあります。登り返すことを考えると気持ちが前に進んでいきませんが、行くしかありません。
大仏広場
延々と階段を下って、開けたところまでやってきました。奥に大仏様が見えます。どうやら大仏広場に辿り着いたようです。
日本寺の大仏は岩壁を約3年掛けて彫刻して造られたもので、高さは約31m。岩壁に直に彫刻して造られたものを磨崖仏（まがいぶつ）と呼び、この日本寺の大仏は座禅大仏の中で日本一の高さがあるのだそうです。
近づいて眺めてみると、なぜか目が合う気がします。何か心を見透かされているような、厳かな雰囲気がありました。
中腹エリアから登り返し
大仏広場は中腹エリアにあり、そこからは薬師本殿、大黒堂などを拝観しながら階段を上っていきました。
それはまるで登山。最終的に何百段登ったのか分かりません。前半の鋸山で疲労した足に再び乳酸が溜まっていき、適当なところで息を整えつつ登っていきました。
余談ですが、日本寺には御影石の石階段が2639段あり、これは熊本の釈迦院御坂参道に次いで2番目の数なのだそうです。
ロープウェイで下山
階段と暑さに少々バテつつ参道を登り、ロープウェイ方面の出口へとやってきました。ここからロープウェイ乗り場までは5分ほど坂を登っていきます。
ロープウェイ乗り場に到着すると、鋸山山頂を示す案内板がありました。本当の山頂は登山道を進まないと辿り着けないので、便宜上の山頂表記なのでしょう。
ロープウェイ乗り場にやってきたのは、下山するのも目的の一つですが、もう一つはこちら。バニラのジェラートに竹炭を練り込んだ地獄アイスです。
暑い中を歩き通しだったので、冷たい物が欲しくてたまりませんでした。竹炭の苦味はなく、バニラは甘すぎずねっとり食感。とても美味しかったです。
ジェラートをいただいた後は、乗り場受付でチケットを購入。通常は15分間隔で運転しているロープウェイですが、休日で混み合っていたため増便されていて5～10分おきに運転されていました。
お昼は鰺づくし
麓に下山し、ロープウェイを使って降りた理由が実はもう一つあって、近くの『アジ★そば』というお蕎麦屋さんで黄金鰺の天ぷらの入ったお蕎麦を食べるつもりでした。ですが、この日はお休みでお店は閉まっていました……。
https://bosotown.com/archives/51499
仕方ないので、金谷港近くにあるお店を探そうと歩いて戻ります。船主という回転寿司屋さんが目に留まったので、覗いてみると空いている席がいくつもあるのが見えました。
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